佐藤賢一『オクシタニア』を読んだ。

邦人作家の小説は滅多に読まないお前にしては珍しい、と揶揄する向きもあるだろうが、この本はタイトル通り「オクシタニア」、即ちラングドック地方とプロヴァンス地方西部を舞台にした、13世紀のアルビジョワ十字軍の物語である。ミストラルに続いての南仏の話なわけですどうもすみません。

非常に南仏贔屓の見方をすれば、アルビジョワ十字軍は南仏に花開いていた宗教的に極めておおらかな文化を抹殺した侵略者であり、この地域の文化に再び光が当たるのは19世紀後半のフェリブリージュ運動を待たねばならないという屈辱と暗黒の歴史がその後繰り広げられることになるのだが、『オクシタニア』が取り上げるのはそのような蛮行がまさしく行われていた時代の話である。

当然オクシタニアの人々の当時のリンガ・フランカはいわゆる中世プロヴァンス語であり、この小説ではそれを関西弁に代置することで、オイル語圏のフランス王国との違いを出そうとしている。関西弁自体には好き好きがあるのでこれをどう評価するかは読み手次第だが、言語が違うのだということを意識させるための一つの方法としては有効であったと思う。

さて、歴史的な事態の展開は様々な別の書物に譲るとして、本小説は前半で準備された主要な３人物、即ち「力こそ正義」の世界に生きるライモン７世、ドミニコ派の異端審問官として活動するエドモン、そしてエドモンの元妻でカタリ派の信仰に身を投じる完徳者ジラルダが、後半でそれぞれの信仰や立場をベースとしつつも、それらを懐疑的に捉え返すことで、単なる正義の押し付け合いにならない、より人間の存在に眼差しを向けた物語へと進んでいく。このあたりは何となくドストエフスキーの作品群を彷彿とさせないではないのだが、そこはオクシタニアの物語、豊饒な自然に恵まれた地域を舞台とするゆえ、佐藤氏の筆致もあるのだろうが極めて官能的かつ肉感的な人間観を伴っているのが、彼の地の美しく温和で優美な風景を思い出させてくれる。

歴史がそうであるように、この物語ももちろん悲劇的な結末を迎える。だがその過程で一瞬だけ顔を覗かせた、ジラルダとエドモンの宥和――その解釈の違いがまた悲劇を生んでしまうのだが――は、魂だけを徒に讃美せず、また肉体の快楽に溺れるのでもない、愛情の最もあり得べき形の一つを、南仏の素朴で祝福に満ちた光の中で示してくれているように思う。

そしてエピローグ。非常にベタなサプライズがあるのだが、そこに込められた形而上的性格は、ジラルダが何を想ってあのような決断をしたのかという理由の根本を、より純化した形で象徴している。自分に向けられた愛情と精神的な紐帯が永遠かつ絶対のものであることを願うが故に、自分という現存在の消滅と忘却を目指した、ジラルダのエドモンへの愛情。そして当時も今も変わらず降り注ぐオクシタニアの太陽。


少々行き過ぎの感がある性描写等、難点を論えばきりがないが、豊饒な小説であった。